Los valores médicos, jurídicos y sociales no son estáticos. Por ende, se hace necesario reexaminar los principios éticos del ejercicio de la medicina y su aplicación en circunstancias nuevas.

En la cuarta edición del Manual de Ética, se cubren los asuntos emergentes en la ética médica y se vuelven a visitar los antiguos.
Se reflexiona sobre muchas de las tensiones éticas que los internistas y sus pacientes enfrentan y se trata de arrojar luz sobre la forma en que los principios existentes se extienden a las inquietudes también emergentes.

Asimismo, reiterar los principios éticos que han ofrecido orientación para solucionar problemas éticos en el pasado podría ayudar a médicos a evitar problemas en el futuro.

El Manual no es un sustituto de la experiencia e integridad de los médicos individuales, sino que puede servir como recordatorio de las obligaciones y los deberes comunes a los que ejercen la profesión médica.